Este trabajo presenta un programa de intervención logopédica centrado en la mejora de las habilidades pragmáticas del lenguaje en un niño con diagnóstico de Trastorno del Espectro Autista (TEA), utilizando como herramienta principal el Sistema de Comunicación por Intercambio de Imágenes (PECS). La propuesta parte del reconocimiento de que la dimensión pragmática del lenguaje —es decir, su uso funcional y socialmente adecuado— constituye uno de los núcleos más alterados en los perfiles TEA, afectando a la iniciativa comunicativa, la reciprocidad conversacional, la adecuación contextual y la comprensión de elementos implícitos o no verbales del discurso.
Desde un enfoque evolutivo y neuropsicológico, se hace un recorrido por la evolución histórica del diagnóstico de TEA (Kanner, Asperger, Wing, DSM-5-TR) y se enfatiza la convergencia actual hacia un modelo dimensional que reconoce la diversidad funcional dentro del espectro, estableciendo niveles de gravedad (DSM-5-TR) y priorizando los déficits en la comunicación social y los patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento. En este contexto, la pragmática se conceptualiza como la capacidad de ajustar el lenguaje a los interlocutores y situaciones, lo cual incluye tanto la interpretación como la producción lingüística en interacción. Su deterioro compromete la socialización, la autonomía funcional y el desarrollo emocional del niño.
El PECS es seleccionado como herramienta central por su base en el Análisis Aplicado de la Conducta (ABA) y su enfoque estructurado, gradual y visual, ajustado a las características de procesamiento propias del TEA. El sistema se implementa siguiendo sus seis fases: desde el intercambio físico simple hasta la construcción de frases, la respuesta a preguntas y la emisión de comentarios espontáneos, fomentando progresivamente la intención comunicativa, la discriminación visual y la autonomía en la interacción.
El participante es un niño verbal de 5 años, evaluado mediante instrumentos clínicos estandarizados como el ADI-R, el ADOS-2 y el CELF-5, que evidencian alteraciones significativas en la comunicación verbal y no verbal, la comprensión de intenciones ajenas y la gestión emocional, siendo clasificado en un nivel de gravedad 2 según el DSM-5-TR. La intervención se desarrolla en el Servicio de Psicomotricidad de la Universidad de La Laguna, en un entorno clínico estructurado, con un plan de 24 sesiones (dos por semana) a lo largo de 12 semanas.
El diseño del programa responde a principios de aprendizaje sin error, adaptación individual, motivación intrínseca y generalización de aprendizajes. Se utilizan tarjetas PECS con pictogramas reales, material visual adaptado y un protocolo de intervención centrado en objetivos específicos: iniciar y mantener interacciones, comprender turnos conversacionales, expresar deseos, invitar a la acción conjunta, organizar discursos simples, identificar y cambiar de tópico, y desarrollar inferencias y expresión emocional.
La evaluación del progreso se realiza mediante observación cualitativa sesión a sesión, cuestionarios familiares y una comparación pre-post de los resultados en el CELF-5, particularmente en los subtests de habilidades pragmáticas. Se anticipan mejoras significativas en la funcionalidad comunicativa, la participación social espontánea, la flexibilidad lingüística y la reducción de ecolalia y conductas repetitivas.
El trabajo concluye con recomendaciones metodológicas que incluyen la incorporación activa de las familias en el proceso terapéutico, la continuidad del trabajo fuera del contexto clínico y el diseño paralelo de actividades basadas en la Teoría de la Mente, con el fin de potenciar la comprensión de estados mentales ajenos y el uso de inferencias, competencias centrales para la pragmática comunicativa. Se refuerza así la necesidad de una intervención contextualizada, funcional, multimodal y sostenible en el tiempo, con evidencia empírica de impacto positivo en la calidad de vida comunicativa del niño con TEA.
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